要是有人跟你说,解决咱地球能源不够用、让你家电费便宜到跟白送一样的法子,就藏在月亮上那层不起眼的灰土里,你是不是觉得这人八成是科幻小说看多了?
但你先别急着笑,这事儿还真不是天方夜谭。
咱们头顶上那轮挂了几十亿年的月亮,现在真成了一座金山,不,是“气山”。
山上埋着一种叫“氦3”的宝贝,这玩意儿简直就是未来能源的终极密码。
它有多金贵?
这么说吧,按现在的行情,一吨能换回30亿美元,而且是有价无市。
更神的是它的能耐,只要有大概一辆大卡车那么重的20吨氦3,就足够全中国所有家庭、所有工厂亮堂堂地用上整整一年。
这东西搞核聚变,干净得不像话,几乎没辐射,没核废料,简直是老天爷赏给人类的完美“充电宝”。
全世界的大国都眼馋这块肥肉,可问题来了:宝贝是好,但它埋在38万公里外的月亮上。
怎么把它弄回来?
这才是真正的考验。
以前的老办法是把月球上的土挖出来,加热到700多度,跟烤红薯似的把里头的氦3给“逼”出来。
这法子听着简单,可在月球那种缺电的地方,简直就是奢侈的烧烤派对,效率低得让人想哭。
转机出现在嫦娥五号从月球带回来的那几捧土。
你别小看这点“土特产”,咱们的科学家们就像得了武功秘籍,对着它琢磨了好几年。
结果,还真让他们琢磨出了一个四两拨千斤的巧招。
他们发现,根本不用费那么大劲去“烤”,在常温下,用物理方法把月壤颗粒碾碎,就像咱们拿擀面杖碾芝麻一样,藏在里面的氦3气泡自己就“抖”出来了。
这一下,能耗降下来了,效率提上去了,简直是给月球挖矿装上了一个省油的发动机。
可挖出来只是第一步,真正的拦路虎是怎么运回来。
用火箭一趟一趟地拉?
我的天,那成本算下来,比用黄金做的车去拉钻石还夸张。
每一公斤货物从月球送到地球,成本都是天文数字。
这么搞下去,就算把月亮挖空了,运回来的氦3也成了天价货,老百姓根本用不起。
这买卖,从根上就算不过账来。
就在大家觉得这事儿可能要卡壳的时候,上海卫星工程研究所的科学家们,脑洞大开,甩出了一个听着像喝高了才想得出来的方案。
他们说:咱别用火箭了,咱在月球上建一个“大弹弓”,直接把东西甩回来!
你没听错,就是在月球上搞一个超级巨大的“投石机”。
想象一下,在月球赤道附近平坦的荒原上,立着一根几十米长的巨大机械臂,像个巨人的胳膊。
这胳膊的核心是一个叫高温超导电机的“心脏”,力大无穷。
操作起来简单粗暴:把装满氦3的罐子挂在胳膊的一头,然后通上电,让它开始疯狂转圈。
月球上几乎是真空,没啥空气阻力,这根胳膊能越转越快,越转越快,直到它末梢的速度飙到每秒2.4公里。
这个速度,正好是摆脱月球引力的“逃逸速度”。
就在速度达到巅峰的那一刻,机械臂“啪”地一下松手,那个装着无价之宝的罐子,就像一颗被奥运冠军扔出去的链球,脱离了月球的怀抱,沿着一条被精确计算好的轨道,直奔地球而来。
这事儿最妙的地方在于它的经济账。
这套系统用的是电,不是昂贵的火箭燃料。
更绝的是,科学家们把算盘打到了极致。
这根巨臂在把货物甩出去之后,减速停下来的过程里,还能把巨大的动能回收起来,据说能回收七成左右,转化成电能存着,等下一次接着用。
这哪是搞航天啊,这简直是把“勤俭持家”的传统美德刻进了宇宙工程的DNA里。
按他们的计算,这套“大弹弓”要是建成了,就算一天只甩两趟,运输成本也能比火箭降低九成还多。
当然,这么个庞然大物也不是说建就建的。
它背后是一整套宏伟得吓人的系统工程。
首先,你得有能把这几十上百吨零件运到月球的超级大力士,这个角色,就是我们正在研发的长征九号重型火箭。
它就像星际间的超级卡车,负责把工厂的零件一车一车地拉过去。
其次,到了月球,你得有机器人和工厂把它组装起来。
为了验证这些技术,嫦娥八号任务已经被提上日程,它的一个重要使命,就是去月球上试试怎么用月壤3D打印盖房子,怎么铺设太阳能电站。
为了让这个月球基地能长久运转,选址也特别讲究。
科学家们把目光瞄准了月球的南极。
那里不光有氦3,更重要的是,可能有水冰。
有水,就能分解出氢气和氧气,氧气能呼吸,氢气是燃料,人的生存和机器的运作都有了着落。
按照规划,中国准备和俄罗斯联手,在2035年前后,把国际月球研究站给建起来。
到时候,机器人先上去打前站,铺路、采矿、建厂,把家底都弄扎实了,2030年左右,咱们的航天员就可以拎包入住,长期驻守了。
这已经不是当年阿波罗登月那种“插个旗就走”的打卡式旅游了,这是正儿八经地要在月球上“安家落户”,开辟人类的第二个家园。
放眼全球,盯着月亮这块宝地的可不止我们一家。
美国那边,像Interlune这样的商业公司早就闻风而动,计划着把探测车送上去探路了。
大家都在这个新赛道上摩拳擦掌。
但中国的玩法,似乎更高明一些。
我们不搞藏着掖着的“圈地运动”,而是大大方方地搞“阳谋”。
我们的技术路线是公开的,论文是发表的,连嫦娥五号带回来的月壤,都愿意跟全世界的科学家共享。
这姿态背后其实是一种底气和智慧。
月球是全人类的,谁也不能私吞。
那好,我们不抢,我们来搞基建。
路我来修,桥我来架,工厂我来建。
等我把这一切都弄好了,标准也定下来了,到时候欢迎大家一起来合作开发,但得按咱们商量好的规矩来。
这就像在大航海时代,谁先开辟了新航路,建立了补给港,谁就掌握了未来的主动权。
当然,从图纸到现实,中间还隔着无数的技术难关。
那个巨大的旋转臂,转起来怎么保持稳定?
甩出去的罐子,轨道要是偏了一丁点,会不会变成危险的太空垃圾?
月球上白天零上一百多度,晚上一百多度的极寒温差,还有无处不在的宇宙辐射,对机器都是致命的考验。
但回想一下,几十年前,当我们还在为温饱发愁时,谁能想到今天我们能在太空建立自己的空间站?
中国航天最让人敬畏的,从来不是它偶尔搞出的大新闻,而是那种“说了就要做到,定了就要干成”的执着。
未来的某一天,当我们再抬头仰望那轮明月时,它或许不再只是诗人笔下的婵娟,不再是神话里的广寒宫。
在那片寂静的土地上,一只巨大的手臂正在不知疲倦地旋转,将人类文明的火种,一罐又一罐地,甩向我们的家园。
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